Het paradijs: plaats van geluk, vrede, blijdschap en persoonlijke omgang met God. Plaats van het volmaakte leven. Bedoeld om van daaruit de gehele aarde te brengen onder de vrede en liefdevolle heerschappij van God. (1)

Helaas, het werd gesloten. (2) Want het bestaat slechts bij de gratie van zondeloos leven. Sinds Adam (en wij allen!) zondigden, had niemand meer toegang daartoe. Hoewel... onverwacht ging de hemel open!

Jezus hing aan het kruis, met naast zich twee misdadigers. Eén zag in dat hij terecht dit vonnis onderging, en had berouw. En plotseling vroeg hij aan Jezus om aan Hem te denken, wanneer Hij in zijn Koninkrijk zou zijn gekomen.

De boom van het leven

Wat een bijzonder geloof! Wie vraagt nu zoiets aan iemand die naast je aan een kruis hangt te sterven! Op het toppunt van zijn nood moet God hem de ogen hebben geopend voor wie Jezus is, namelijk zijn kans om gered te worden van zijn zonden en van de eeuwige verlorenheid. En Jezus’ reactie op zijn bijzondere verzoek? Dit: Voorwaar, Ik zeg je, heden zul je met Mij in het paradijs zijn. (3)

Wat een openbaring! Niet alleen voor die gekruisigde man, maar ook voor ons! Met Jezus’ sterven was het paradijs dus niet langer gesloten! Door zijn dood en het wegdragen van de zonde aan het kruis, ontsloot Jezus zelf de toegang!

Later bevestigde Jezus dit vanuit de hemel aan Johannes: Wie overwint (= wie volhardt in het geloof in Mij en Mij blijft volgen - AvdS), hem zal Ik geven te eten van de boom van het leven, die in het paradijs van God is. (4)

Bij ons sterven

Je geloof in Jezus brengt je terug in het paradijs! Je zult daar door Hemzelf gevoed worden met de vruchten van de boom van het leven. Jezus is zelf dat leven (5) en ook de boom die dat leven geeft. (6)  Hij zal je in het paradijs dus deel geven aan zichzelf. Je zult daar in een diepe relatie met Hem verkeren en de vreugde ervaren van een leven met Hem in de heerlijkheid van God. Je mag daar het echte leven proeven, het leven zoals God dat eigenlijk voor de mens had bedoeld!

Vóór zijn dood had Jezus hierover al tot de Vader gebeden: Vader, ... Ik wil, dat, waar Ik ben, ook zij bij Mij zijn, om mijn heerlijkheid te aanschouwen, ... (7)

Dit gebed van Jezus gaat nu in vervulling, direct al, bij ons sterven. Je zult bij Jezus, de boom des levens, zijn. Het paradijs is open! Dat is groot nieuws!

Bewerkt en overgenomen uit het boekje ‘Is er leven na de dood?’ van Arie van der Stoep. Klik hier ...

Uit de Bijbel: 

(1) Genesis 1:28a; 2:15.
En God zegende hen en God zei tot hen: Weest vruchtbaar en wordt talrijk; vervult de aarde en onderwerpt haar,...
En de HEER God nam de mens en plaatste hem in de hof van Eden om die te bewerken en te bewaren.

(2) Genesis 3:23-24.
Toen zond de HEER God hem (= de mens - AvdS) weg uit de hof van Eden ... En Hij verdreef de mens en Hij stelde ten oosten van de hof van Eden de cherubs met een flikkerend zwaard, dat zich heen en weer wendde, om de weg tot de boom van het leven te bewaken.

(3) Lucas 23:42-43.
En hij zei: Jezus, denk aan mij, wanneer U in uw Koninkrijk komt. En Hij zei tot hem: Voorwaar, Ik zeg u, heden zul je met Mij in het paradijs zijn.

(4) Openbaring 2:7b.
Wie overwint (= wie volhardt in het geloof in Mij en Mij blijft volgen - AvdS), hem zal Ik geven te eten van de boom van het leven, die in het paradijs van God is.

(5) Johannes 14:6a.
Jezus zei tot hem (= tot Tomas - AvdS): Ik ben de weg en de waarheid en het leven.

(6) 1 Johannes 5:11-12.
... God heeft ons eeuwig leven gegeven en dit leven is in zijn Zoon. Wie de Zoon heeft, heeft het leven; wie de Zoon van God niet heeft, heeft het leven niet.

(7) Johannes 17:24a.
Vader, ... Ik wil, dat, waar Ik ben, ook zij bij Mij zijn, om mijn heerlijkheid te aanschouwen, die U Mij gegeven hebt.