Een christen is een veranderd mens. Dat wordt hij niet vanzelf. Daarvoor moet er iets met hem gebeuren. Alleen, mijzelf veranderen kan ik niet. Als ik iemand wil worden wiens leven beantwoordt aan Gods doel en die op Jezus lijkt, dan heb ik Gods genade nodig.

Dan heb ik nodig dat de kracht van Jezus’ offer aan het kruis in mijn leven gaat werken. Dat elke plaats in mijn hart en mijn leven waarover God niet de Heer is, aan Hem wordt overgegeven (1) en door Hem wordt gereinigd. Dat ik mijn zonden en verkeerde neigingen belijd, dat God ze mij om Jezus’ wil vergeeft en dat Hij vervolgens dat werk in mij doet, dat mij vanbinnen verandert en mij tot een nieuw mens maakt. Dat is genade!

Eigen goede daden

Genade is díe kracht van God in het leven van mensen, die hen losmaakt van de zonde en die geneest wat in hen ontwricht is. Die maakt dat ze anders gaan denken en doen (2). Die hen leert leven uit geloof en vanuit de leiding van Gods Geest. Die kracht van Gods genade werkt in hen vanuit zijn liefde (3).

Door die kracht gaan ze nieuwe wegen bewandelen en krijgen ze nieuwe verlangens. Ze krijgen hoop voor de toekomst en zijn niet meer op zichzelf gericht, maar op God. Hun leven wordt een leven naar zijn wil, doordat Hij hun hart verandert. Zodat Hij tot hen kan spreken en hun zijn wil bekend kan maken. Ze gaan die volgen, omdat ze van Hem houden. Want Hij heeft zijn liefde in hun hart uitgestort (4).

Niet langer volgen ze wetten of doen ze hun best om een ‘beter mens’ te worden en zo de volmaaktheid te bereiken. Die tijd is dan voorbij (5). Want wie steunt op het volbrengen van een wet of op eigen goede daden, die heeft geen deel aan het Koninkrijk van God (6) en aan de redding door Jezus (7).

Een beroep doen

Want deel krijgen aan het Koninkrijk van God en zijn doel voor mijn leven bereiken, begint bij bekering. Vervolgens komt God met de kracht van zijn liefde en doet in mij wat ik niet kan (8). Dat is genade!

Nog één vraag: Hoe kan ik de genade van God ontvangen, zodat die elke dag in mij werkt? Het antwoord is: door geloof! Geloof in wat Jezus heeft gedaan, opent de weg voor Gods genade in mijn leven (9). Daarom mag ik op zijn genade altijd een beroep doen!

Uit de Bijbel: 

(1) 2 Korintiërs 10:4-5.
..., zodat wij de redeneringen en elke schans, die opgeworpen wordt tegen de kennis van God, slechten, elk bedenksel als krijgsgevangene brengen onder de gehoorzaamheid aan Christus.

(2) Romeinen 12:2.
... wordt hervormd door de vernieuwing van jullie denken, opdat jullie zullen mogen erkennen wat de wil van God is, ...

(3) Efeziërs 2:4-5.
God echter, ..., heeft, om zijn grote liefde, waarmee Hij ons heeft liefgehad, ons ... mede levend gemaakt met Christus, - door genade zijn jullie behouden.

(4) Romeinen 5:5.
... omdat de liefde van God in onze harten uitgestort is door de heilige Geest, ...

(5) Romeinen 6:14.
... jullie zijn niet onder de wet (die zegt dat je het zelf moet doen - AvdS), maar onder de genade (die zegt: ‘God zal het doen’ - AvdS).

(6) 1 Korintiërs 15:50.
... vlees en bloed kunnen het Koninkrijk van God niet beërven ...

(7) Galaten 5:4.
Jullie zijn los van Christus, als jullie door de Wet gerechtigheid (= redding - AvdS) verwacht; buiten de genade staan jullie dan.

(8) Efeziërs 3:20-21.
Hem nu, die blijkens de kracht, welke in ons werkt, bij machte is oneindig veel meer te doen dan wij bidden of beseffen, Hem zij de heerlijkheid ...

(9) Efeziërs 2:8.
... door genade zijn jullie behouden, door het geloof, ...